Bahá’í-trons historia i Finland
Bahá’íer har funnits i Finland i nästan 90 år. Bahá’í-tron slog rot i Finland i slutet av 1930-talet, men de första omnämnandena i pressen finns långt tidigare.
Tidningen Åbo Underrättelser skrev om förföljelserna av bahá’íer i Persien redan år 1852, bara några år efter bahá’í-trons uppkomst. Mot slutet av 1800-talet förekom mer omfattande artiklar om bahá’í-tron i den finländska pressen, och åren 1912–1913 rapporterade Hufvudstadsbladet om ‘Abdu’l-Bahás besök i Europa och USA.
Den första bahá’í som besökte Finland var den amerikanska journalisten Martha Root, som år 1927 presenterade bahá’í-tron vid offentliga möten samt vid träffar med tjänstemän och journalister. Hon mötte även president Lauri Kristian Relander och donerade bahá’í-litteratur till bibliotek.
Under följande årtionde anlände den amerikafinländska Josephine Kruka till Finland. Sommaren 1938 mötte hon pastorn Väinö Rissanen, som blev den första finländaren att anta bahá’í-tron. På 1950-talet bildades de första lokala andliga råden, och Finlands bahá’í-center inrättades i Helsingfors stadsdel Kottby, i samma byggnad där det fortfarande är verksamt.
Det Nationella andliga rådet för Finlands bahá’íer valdes för första gången år 1962. Bahá’í-samfundet registrerades officiellt 1963. Samfundet fick rätt att förrätta vigslar och begravningar samt senare att undervisa i bahá’í-religion i skolor. Under 1970-talet spreds bahá’í-tron brett till tiotals orter runt om i Finland. År 1996 öppnades världens nordligaste bahá’í-center i Inari, vilket särskilt betjänar området kring Nordkalotten.
Bahá’í-vänner samlade vid samfundets första nationella årsmöte i april 1962
Deltagare i bahá’í-sommarskolan 1985
Sedan 1960-talet har Finlands bahá’í-samfund aktivt deltagit i samhällsdebatten kring världsfred, människors jämlikhet och religionsdialog.
Bland de hundratals lokala och nationella evenemang som samfundet har arrangerat finns bland annat:
den internationella fredskonferensen i Finlandiahuset år 1976
firandet av Internationella fredsåret 1986
seminariet Ny världsordning i Finlandiahuset 1992
ett utbildningsseminarium i Nådendal under Internationella familjeåret 1993
Nordiskt kvinnoforum i Åbo 1994
evenemanget Människovärde – globalt ansvar i Helsingfors år 2000
Andra diskussionsforum har varit talrika universitetsseminarier i de största städerna samt sommar- och vinterskolor sedan 1962.
Bahá’í-samfundet har även samarbetat med finländska organisationer såsom Finlands FN-förbund, UNICEF, Finlands Röda Kors och Mannerheims Barnskyddsförbund. Under 1990- och 2000-talen utbildade bahá’í-samfundet även högstadieelever som stödpersoner i att använda drama och samråd i konfliktlösning.
